มะนาวหลากหลายสายพันธุ์ที่จำหน่ายกันในปัจจุบันนี้ จริงๆแล้วมีวิธีการเลือกเพื่อให้ได้ของดีและถูกต้องตามลักษณะจึงจะนำมาปลูกแล้วเจริญเติบโตดีรวดเร็ว ซึ่งหลายคนประสบปัญหาคือเมื่อซื้อมาแล้วปลูกนานเท่าไหร่ก็ไม่ยอมโต แต่ก็ไม่ตายเช่นกัน แบบนี้ส่วนมากจะซื้อมาจากร้านขายพันธุ์ไม้ที่วางขายกันทั่วไป หรือหากโตก็อาจจะเจอสายพันธุ์ที่ไม่แท้ การที่ต้นมะนาวไม่ยอมโตนั้นเหตุเพราะมีการชำลงถุงดำไว้นานเกินไปทำให้ระบบรากแข็งและไม่ยอมขยายรากใหม่หรือที่เรียกกันว่าไม่กินปุ๋ยนั่นเอง โดยปกติผู้ซื้อทั่วไปต้องมองว่ากิ่งจะต้องยาวและใหญ่เป็นหลัก แต่จริงๆแล้วยังมีองค์ประกอบอื่นๆที่ต้องนำมาร่วมพิจารณาอีก สำหรับการปลูกมะนาวจำนวนมากนั้นมีวิธีการเลือกกิ่งพันธุ์แบบกิ่งตอน โดยการมองด้วยสายตาง่ายๆดังนี้

ลักษณะกิ่งตอนที่ดี

- มีลักษณะเป็นกิ่งกระโดง คือเป็นกิ่งที่ไม่มีกิ่งแขนงออกมาด้านข้าง หรือถ้ามีให้ตัดออกเสีย

- สีของกิ่งเป็นสีเขียวเข้ม อวบ หรือเป็นลายงานออกเขียวอมเหลือง ซึ่งบ่งบอกถึงสุขภาพและอายุของต้นแม่พันธุ์ว่าพอเหมาะ

- ความยาวของกิ่งควรจะอยู่ในระดับความยาว 30-60 เซนติเมตร โดยประมาณ

- ลักษณะของใบต้องเป็นมันตึง มองดูแล้วไม่แห้งเหมือนขาดน้ำ

- หากมีหนาม หนามจะต้องอวบและแหลมคม ปลายสุดจะเป็นสีเหลืองเข้ม

ลักษณะกิ่งตอนที่ไม่ดี

- กิ่งมีลายงาสีดำ หรือแก่เกินไปกิ่งแบบนี้บ่งบอกถึงอายุของต้นแม่ที่มีอายุมากกว่า 4 ปี ซึ่งไม่เหมาะสมที่จะเอามาทำการขยายพันธุ์

- กิ่งมีลักษณะไม่อวบอิ่ม ดูแห้งเหมือนขาดน้ำผอมเร็ง

- กิ่งมีลักษณะที่เป็นกิ่งสาขาออกมามากกว่า 3 กิ่งที่มีขนาดใกล้เคียงกัน

- ใบต้องไม่หลุดร่วงหรือมีหลุดร่วงบ้างได้เล็กน้อย

สำหรับการตัดสินใจซื้อนั้นเบื้องต้นดูตามลักษณะที่ดีก่อนเป็นเกณฑ์ แล้วความสูงใหญ่ให้เป็นรอง หรือถ้าเข้าลักษณะที่ดีแล้วกิ่งสูงใหญ่ด้วยก็จะดีมากๆ แต่ผู้เขียนขอเน้นว่ากิ่งที่มีลักษณะสีดำแล้วนั้นเป็นลักษณะต้องห้ามเด็ดขาดเพราะ หากปลูกไปแล้วจะแตกยอดอ่อนได้ช้ามาก เนื่องจากอายุของกิ่งมากเกินไป หรือถ้าโตขึ้นมาได้การยืนระยะต่อไปนานๆไม่ดีแน่นอน ดังนั้นในการเลือกกิ่งพันธุ์ขอให้ดูต้องตามลักษณะที่ดีไว้ก่อนเพราะการเริ่มต้นที่ดี ก็จะมีอะไรดีๆตามมามากมาย

21.6k @สงวนสิขสิทธิ์โดย สวนมะนาวท้ายไร่ จังหวัดพิจิตร