ในปีนี้มะนาวในบ้านเราราคาแพงมาก ส่งผลให้ผู้บริโภคบางท่านต้องหันไปใช้น้ำมะนาวเทียมหรือวัสดุปรุงแต่งรสแทน แต่ก็ไม่สามารถแทนรสชาติมะนาวได้ นอกจากนี้ร้านอาหารบางแห่ง เช่น ร้านส้มตำ ต้องใช้น้ำมะนาวจำนวนมาก แต่เมื่อคั้นทิ้งไว้นาน ๆ รสชาติและกลิ่นของน้ำมะนาวมักเปลี่ยนไป ดังนั้น จึงขอนำเสนอการเก็บรักษาน้ำมะนาวอย่างง่ายที่สามารถเก็บรักษาได้นานหลายเดือน ซึ่งมีขั้นตอนการทำง่าย ๆ ดังนี้ เริ่มจากการนำน้ำคั้นมะนาวมาใส่ในถาดพลาสติก หรือถาดทำน้ำแข็ง แล้วนำไปเก็บไว้ในช่องแช่แช่เข็งในตู้เย็น หรือตู้แช่แข็งที่มีอุณหภูมิ -20 oC นาน 6 ชั่วโมง หรือจนกว่าน้ำมะนาวจะแข็งตัว จากนั้นนำน้ำมะนาวที่เปลี่ยนสภาพเป็นน้ำแข็งบรรจุในถุงพลาสติก ปิดปากถุงให้แน่นเก็บไว้ในตู้เย็น หรือตู้แช่แข็ง

โดยเมื่อจะนำไปใช้ให้นำออกมาเฉพาะเท่าที่ต้องการ และต้องใช้จนหมดในแต่ละครั้ง (เมื่อน้ำมะนาวละลายแล้วไม่ควรนำกลับมาแช่แข็งใหม่) สำหรับร้านอาหารควรดัดแปลงขั้นตอนข้างต้นเพื่อให้ง่ายต่อการจัดการภายในร้านอาหารนั้น ๆ เช่น ร้านส้มตำสุดใจไก่ย่างแชมป์ส้มตำที่ตลาด อ.ต.ก.จะมีวิธีการเก็บรักษามะนาว คือ จะคั้นน้ำมะนาวเก็บไว้ในแกลลอน ใส่ถังขนาดใหญ่เก็บในถังน้ำแข็งนานจนเกล็ดน้ำแข็งเกาะรอบแกลลอน และเมื่อน้ำมะนาวเย็นจนจับตัวเป็นวุ้นแล้วจึงทยอยออกมาใช้ ซึ่งวิธีนี้จะเก็บน้ำมะนาวให้สดใช้ได้ตลอดวัน (เวลาใช้ต้องให้หมดไม่มีการเทกลับคืนเพราะจะทำให้เสียคุณภาพ เนื่องจากน้ำมะนาวจะมีการปนเปื้อนเชื้อจุลินทรีย์จนทำให้รสชาติเปลี่ยนแปลง)

293 @สงวนสิขสิทธิ์โดย สวนมะนาวท้ายไร่ จังหวัดพิจิตร